«Να βρίσκεις χαρά στα μικρά πράγματα.» Αυτή η λαϊκή σοφία κυκλοφορεί εδώ και αιώνες και πολλοί από εμάς προσπαθούμε να τη ζούμε καθημερινά. Αλλά έχει πραγματικά κάποιο όφελος;
Σύμφωνα με έρευνα, υπάρχει όντως όφελος στο να απολαμβάνουμε σύντομες στιγμές χαράς, γνωστές και ως «μικροχαρές» (micro-joys). Είτε πρόκειται για την απόλαυση ενός καφέ, είτε για ένα ευγενικό χαμόγελο ή ένα αστείο βίντεο, το να βρίσκουμε χαρά σε μικρά πράγματα δεν προσφέρει μόνο στιγμιαία οφέλη, αλλά αποτελεί και μια επένδυση στη μακροπρόθεσμη ευεξία μας.
Σε σωματικό επίπεδο, οι μικρές χαρές μπορούν να βοηθήσουν το σώμα μας να χαλαρώσει. Αυτό γίνεται γιατί ενεργοποιούν το πνευμονογαστρικό νεύρο, το οποίο ρυθμίζει βασικές λειτουργίες όπως η καρδιά, η αναπνοή και η πέψη. Το νεύρο αυτό επηρεάζει και τη διάθεση και το άγχος μας, γι’ αυτό όταν λειτουργεί καλά, νιώθουμε κι εμείς καλύτερα.
Σε κοινωνικό επίπεδο, τα θετικά συναισθήματα ενισχύουν τις σχέσεις και μπορούν να οδηγήσουν σε «αντήχηση θετικότητας», μια στιγμιαία σύνδεση με άλλους που ενισχύει την υγεία, αυξάνει το προσδόκιμο ζωής και δίνει νόημα στη ζωή.
Η εμπειρία θετικών συναισθημάτων όχι μόνο ανεβάζει τη διάθεσή μας στιγμιαία, αλλά βοηθά και στην ανάπτυξη χαρακτηριστικών όπως η αισιοδοξία και η ανθεκτικότητα – τα οποία μας προστατεύουν από το άγχος και τις ψυχικές δυσκολίες στο μέλλον.
Πόσες μικροχαρές πρέπει να βιώνουμε καθημερινά για να δούμε αυτά τα οφέλη;
Ορισμένες μελέτες προτείνουν έναν «μαγικό αριθμό»: πέντε θετικά συναισθήματα για κάθε ένα αρνητικό, ώστε να πετύχουμε τη βέλτιστη ευεξία. Δηλαδή, για κάθε ένα αρνητικό συναίσθημα που βιώνουμε μέσα στη μέρα θα χρειαστούμε πέντε θετικά συναισθήματα (όπως χαρά, ελπίδα ή αισιοδοξία) για να ισορροπήσουμε την κατάσταση.
Ακόμα και λίγες μικροχαρές την ημέρα δεν συμβάλλουν μόνο στην προσωρινή ευτυχία, αλλά βοηθούν και στην ανάπτυξη της αυτορρύθμισης – της ικανότητάς μας να διαχειριζόμαστε παρορμήσεις, να θέτουμε στόχους και να διατηρούμε συνήθειες.
Πώς να τις βρίσκουμε στην καθημερινότητα;
Η γενετική παίζει ρόλο: Έρευνες δείχνουν πως άτομα με αυξημένη ευαισθησία στο περιβάλλον τους (highly sensitive people) επωφελούνται περισσότερο από τις μικρές θετικές εμπειρίες. Αν παρατηρείς τις λεπτομέρειες γύρω σου ή συγκινείσαι εύκολα από την τέχνη ή τη μουσική, τότε οι μικροχαρές μπορεί να έχουν ισχυρό αντίκτυπο στη δική σου ευεξία.
Οι μικροχαρές δεν αφορούν το να είσαι συνεχώς ευτυχισμένος, αλλά να βρίσκεις σύντομες, αυθεντικές στιγμές χαράς. Η συνεχής προσπάθεια να «είμαστε ευτυχισμένοι» μπορεί να έχει αντίθετα αποτελέσματα.
Ενώ, οι μικρές χαρές ενισχύουν τη διαδρομή προς τη θετικότητα και την πληρότητα, χωρίς πίεση.
Πρακτικές ιδέες για να καλλιεργήσουμε τις μικροχαρές
- Αλλάξτε τη ρουτίνα σας
Πρόσθεσε μια 10λεπτη «ένεση χαράς» στο πρωινό ή το βραδινό σας. π.χ., απολαύστε συνειδητά ένα φλιτζάνι καφέ.
- Αναζητήστε στιγμές χιούμορ
Αν η μέρα σας μοιάζει δύσκολη, δείτε την με μια πιο αστεία οπτική.
- Γίνετε πιο αυθόρμητοι
Σπάστε τη ρουτίνα σας κάνοντας μια βόλτα χωρίς προορισμό για λίγα λεπτά.
- Πάρτε μια ανάσα και απολαύστε τη στιγμή
Η συνειδητή αφοσίωση στη στιγμή φέρνει χαρά και κάθε μικρή δόση χαράς είναι ένα βήμα πιο κοντά στην ευεξία.
