Έχουν περάσει οκτώ χρόνια από τότε που ο Μπαράκ Ομπάμα εγκατέλειψε τον Λευκό Οίκο μετά από δύο θητείες και ευρεία δημοτικότητα. Καθ’ όλη τη διάρκεια της προεδρίας του, τόσο ο ίδιος όσο και η οικογένειά του –η σύζυγός του Μισέλ Ομπάμα και οι κόρες του Σάσα και Μάλια- βρίσκονταν στο επίκεντρο της δημοσιότητας.
Ωστόσο, η φήμη τους δεν έσβησε μετά την αποχώρησή του από την Ουάσινγκτον. Αντιθέτως, το ζευγάρι συνέχισε να παραμένει στο προσκήνιο γράφοντας βιβλία, ξεκινώντας podcasts και διατηρώντας μια ορατή παρουσία στη δημόσια ζωή.
Πρόσφατα, ωστόσο, άρχισαν να επιβραδύνουν και τους βλέπουμε λιγότερο συχνά, με λιγότερες κοινές εμφανίσεις. Αυτή η αλλαγή έχει προκαλέσει εικασίες στις ΗΠΑ, με ορισμένους να υποστηρίζουν ότι μπορεί να υπάρχει κρίση μεταξύ του πρώην προέδρου και της πρώτης κυρίας. Οι φήμες έφτασαν τελικά στη Μισέλ Ομπάμα, η οποία τις αντιμετώπισε κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το σύνδρομο της «άδειας φωλιά»
Σύμφωνα με τη Μισέλ Ομπάμα, «η νέα ελευθερία και ανεξαρτησία που βιώνει το ζευγάρι τα τελευταία χρόνια μπορεί να τροφοδοτεί τις φήμες».
Η Μισέλ συνάντησε την ηθοποιό Σοφία Μπους στο podcast Work in Progress για να συζητήσουν πώς οι κόρες της, ενήλικες πλέον – η Μάλια, 26 ετών, και η Σάσα, 23 ετών – ζουν στο Λος Άντζελες, χτίζουν τις δικές τους καριέρες και δίνουν στη Μισέλ περισσότερο ελεύθερο χρόνο, καθώς και περισσότερο έλεγχο στις δικές της αποφάσεις.
Η Μπους ρώτησε πώς η Μισέλ χειρίζεται το σύνδρομο της «άδειας φωλιάς», πώς περνάει τον χρόνο της και πώς είναι τώρα η κοινωνική της ζωή. Η Ομπάμα απάντησε: «Είναι ό,τι ακριβώς θέλω, Σοφία, είναι ό,τι θέλω. Είναι η πρώτη φορά στη ζωή μου που όλες οι επιλογές μου είναι για μένα».
«Ειλικρινής με τον εαυτό μου»
Η Μισέλ, 61 ετών, μίλησε για το γεγονός αυτό με μια αίσθηση ανακούφισης και χαράς, αλλά αναγνώρισε και τις προκλήσεις που αυτό επέφερε.
«Είναι επίσης λίγο τρομακτικό, επειδή ως μητέρα και πολυάσχολος άνθρωπος, είχα πάντα τη δικαιολογία κάποιου άλλου. Γιατί δεν το έκανα εγώ αυτό; Γιατί δεν πήγα εκεί; ‘Λοιπόν, πρέπει να βεβαιωθώ ότι τα κορίτσια είναι καλά ή ότι ο σύζυγός μου είναι πρόεδρος, οπότε δεν μπορώ’».
Για μεγάλο μέρος της ζωής της, οι αποφάσεις της διαμορφώνονταν από τις ανάγκες των γύρω της. Αλλά τώρα, με τις κόρες της να ακολουθούν τα δικά τους μονοπάτια και τον σύζυγό της να μην βρίσκεται πλέον στον Λευκό Οίκο, αυτό δεν ισχύει πλέον.
«Έτσι, τώρα δεν μπορώ να κατηγορώ για τις αποφάσεις και τις μη αποφάσεις μου κανέναν άλλον εκτός από εμένα», είπε.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Αποφάσισε να μην παραστεί
«Ως γυναίκα, νομίζω ότι αν είμαι ειλικρινής με τον εαυτό μου, θα μπορούσα να είχα πάρει πολλές από αυτές τις αποφάσεις πριν από χρόνια. Αλλά δεν έδωσα στον εαυτό μου αυτή την ελευθερία. Ακόμα και όσο αφήνω τα παιδιά μου να ζήσουν τη δική τους ζωή, χρησιμοποιώ τη ζωή τους ως δικαιολογία για το γιατί δεν μπορούσα να κάνω κάτι».
«Τώρα αυτό έχει φύγει, και έτσι τώρα μπορώ να κοιτάξω το ημερολόγιό μου, το οποίο έκανα φέτος […] και επέλεξα να ακολουθήσω αυτό που ήταν καλύτερο για μένα. Όχι αυτό που έπρεπε να κάνω, όχι αυτό που νόμιζα ότι οι άλλοι ήθελαν να κάνω» συνέχισε η Μισέλ.
Η πρώην πρώτη κυρία περιέγραψε «χωρίς να κατονομάσει ονόματα» πώς αποφάσισε να μην παραστεί σε μια εκδήλωση στην οποία επρόκειτο να πάει.
«Αυτό ήταν μια σημαντική δοκιμασία για μένα ως γυναίκα, ως ανεξάρτητο άτομο, γιατί όπως πολλοί άνθρωποι, λειτουργώ με ενοχές. Τι πρέπει να κάνω; Ποιο είναι το καλύτερο για όλους τους άλλους; Τι είναι το καλύτερο για όλους τους άλλους; Επειδή είναι πιο εύκολο για μένα να πω, «λοιπόν, το έκανα αυτό επειδή ήταν αυτό που έπρεπε να κάνω»».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Οι ηχηρές απουσίες
Υπήρξαν τουλάχιστον δύο περιπτώσεις όπου η Μισέλ Ομπάμα αναμενόταν να εμφανιστεί και δεν εμφανίστηκε. Η πρώτη ήταν στις αρχές Ιανουαρίου, κατά τη διάρκεια της κηδείας του πρώην προέδρου Τζίμι Κάρτερ, στην οποία συμμετείχαν οι πέντε εν ζωή πρόεδροι των ΗΠΑ: ο απερχόμενος Τζο Μπάιντεν και η σύζυγός του Τζιλ, ο επερχόμενος Ντόναλντ Τραμπ και η σύζυγός του Μελάνια, ο Μπιλ και η Χίλαρι Κλίντον και ο Τζορτζ Μπους και η Λόρα Μπους.
Ο Μπαράκ Ομπάμα ήταν ο μόνος που παρευρέθηκε χωρίς τη σύζυγό του.
Η δεύτερη περίπτωση συνέβη αργότερα τον ίδιο μήνα, στην ορκωμοσία του Ντόναλντ Τραμπ, όπου η Μισέλ επίσης δεν συνόδευσε τον Μπαράκ. Η απουσία της και από τις δύο αυτές σημαντικές εκδηλώσεις, που έχουν σημασία για την αμερικανική δημοκρατική κουλτούρα, προκάλεσε ανησυχία σε ορισμένες φυλλάδες, οδηγώντας σε εικασίες για κρίση στο γάμο.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η απώλεια της μητέρας της
Σε μια άλλη στιγμή του podcast, η Μισέλ Ομπάμα αναφέρει ότι η χρονιά που πέρασε ήταν ιδιαίτερα δύσκολη λόγω της απώλειας της μητέρας της, Μάριαν Ρόμπινσον, η οποία απεβίωσε στα τέλη Μαΐου 2024.
Με τον θάνατο της μητέρας της, η Μισέλ και ο αδελφός της, Κρεγκ, έγιναν τα μεγαλύτερα σε ηλικία μέλη της οικογένειάς τους. «Εγώ και ο Κρεγκ, ο αδελφός μου, κοιτάμε ο ένας τον άλλον και λέμε, ω, εντάξει, είμαστε έτοιμοι γι’ αυτό», είπε.
«Αλλά αισθάνομαι ότι ήρθε η ώρα να πάρω κάποιες αποφάσεις για τη ζωή μου ως μεγάλο κορίτσι και να την κατέχω πλήρως, γιατί αν όχι τώρα, πότε; Τι περιμένω; Πώς θα περάσω τα επόμενα 20 χρόνια;».
«Τώρα είναι η ώρα να αρχίσω να θέτω στον εαυτό μου αυτά τα δύσκολα ερωτήματα: ποιον θέλω; Ποια θέλω πραγματικά να είμαι κάθε μέρα; Και έχει αλλάξει αυτό; Με ποιον θέλω να γευματίσω; Πόσο καιρό θέλω να μείνω σε ένα μέρος; Θέλω να ταξιδέψω;
»Αν μου τηλεφωνήσει μια φίλη και μου πει «πάμε εδώ», μπορώ να πω ναι. Προσπαθώ να το κάνω αυτό όλο και περισσότερο. Λοιπόν, πώς φαίνεται; Μοιάζει με ό,τι θέλω εγώ να μοιάζει», πρόσθεσε αινιγματικά, έχοντας επίγνωση των φημών που την περιβάλλουν.
Η πρώην πρώτη κυρία είπε επίσης ότι σκοπεύει να συνεχίσει το έργο της στην εκπαίδευση των κοριτσιών, ιδίως με τη βιβλιοθήκη που πρόκειται να ανοίξει σε ένα χρόνο.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Μια ενήλικη γυναίκα που αποφασίζει για τον εαυτό της
«Το ενδιαφέρον είναι ότι όταν λέω όχι, οι περισσότεροι άνθρωποι λένε: «Το καταλαβαίνω»», είπε η Ομπάμα. «Ως γυναίκες, νομίζω ότι παλεύουμε να μην απογοητεύσουμε τους ανθρώπους. Τόσο πολύ που φέτος οι άνθρωποι δεν μπορούσαν καν να καταλάβουν ότι έκανα μια επιλογή για τον εαυτό μου.
»Ότι έπρεπε να υποθέσουν ότι ο σύζυγός μου και εγώ παίρνουμε διαζύγιο. Ότι αυτό δεν θα μπορούσε να είναι απλά η κίνηση μιας ενήλικης γυναίκας που απλά παίρνει μια σειρά από αποφάσεις μόνη της».
«Αλλά αυτό μας κάνει η κοινωνία» είπε. «Αρχίζουμε τελικά να σκεφτόμαστε: «Τι είμαι; Για ποιο λόγο το κάνω αυτό; Και αν δεν ταιριάζει με το στερεότυπο του τι πιστεύουν οι άνθρωποι ότι πρέπει να κάνουμε, τότε χαρακτηρίζεται ως κάτι αρνητικό και φρικτό».
Οι δηλώσεις του Μπαράκ Ομπάμα
Μόλις πριν από λίγες ημέρες, ο Μπαράκ Ομπάμα μίλησε για το γάμο του και τη σύζυγό του σε μια συζήτηση με τον πρόεδρο του Hamilton College, ενός ιδιωτικού πανεπιστημίου στη Νέα Υόρκη, όπως αναφέρει το The Daily Beast.
Στη συνομιλία αυτή, παραδέχτηκε ότι αισθάνεται υποχρεωμένος στη Μισέλ Ομπάμα. «Βρισκόμουν σε βαθύ έλλειμμα με τη σύζυγό μου», είπε. «Έτσι προσπαθούσα να βγάλω τον εαυτό μου από αυτή την τρύπα κάνοντας περιστασιακά διασκεδαστικά πράγματα», αστειεύτηκε.
Σε μια άλλη συνέντευξη στο CBS πριν από δύο χρόνια, πρόσθεσε: «Σίγουρα βοηθάει που βγήκα από τον Λευκό Οίκο και που έχω λίγο περισσότερο χρόνο μαζί της».
*Με στοιχεία από elpais.com
*Από την Έφη Αλεβίζου
