Οι άνθρωποι μπορεί να εκτίθενται σε ανθυγιεινά επίπεδα ατμοσφαιρικών ρύπων μέσα στα σπίτια τους, ακόμη και αν η ποιότητα του εξωτερικού αέρα είναι καλή, αποκαλύπτει μια νέα μελέτη.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπέρμιγχαμ χρησιμοποίησαν αισθητήρες χαμηλού κόστους και καινοτόμες τεχνικές σε διάστημα δύο εβδομάδων για να συγκρίνουν τα αιωρούμενα σωματίδια σε τρία σπίτια, ανακαλύπτοντας ότι τα επίπεδα ρύπανσης σε κάθε σπίτι ήταν υψηλότερα και πιο μεταβλητά από τα εξωτερικά επίπεδα.
Οι ερευνητές εντόπισαν σημαντικές διαφορές στα επίπεδα σωματιδίων μεταξύ των τριών σπιτιών, με το ένα σπίτι να υπερβαίνει το 24ωρο όριο PM2,5 του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) σε εννέα ημέρες, γεγονός που υπογραμμίζει τη σημασία της παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα των εσωτερικών χώρων.
«Η μελέτη μας, που δημοσιεύθηκε στο Scientific Reports, δείχνει την ανάγκη παρακολούθησης της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στους εσωτερικούς χώρους, καθώς οι άνθρωποι μπορεί να έχουν ανθυγιεινό αέρα στο σπίτι, ακόμη και αν ο εξωτερικός αέρας είναι καλός. Τα επίπεδα των αιωρούμενων σωματιδίων διέφεραν σημαντικά μεταξύ των σπιτιών, γεγονός που δείχνει ότι η παρακολούθηση ενός μόνο χώρου δεν είναι αρκετή» επισημαίνουν οι ερευνητές.
Γιατί αυξάνονται τα επίπεδα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στο σπίτι;
Οι ερευνητές εντόπισαν πέντε διαφορετικούς παράγοντες που συμβάλλουν στη δημιουργία αιωρούμενων σωματιδίων σε εσωτερικούς χώρους. Δύο από αυτούς σχετίζονται με δραστηριότητες σε εσωτερικούς χώρους, όπως η αυξημένη κίνηση των κατοίκων, και τρεις με εξωτερικούς παράγοντες, όπως ο εξαερισμός της κουζίνας ενός κοντινού εστιατορίου.
Διαπίστωσαν ότι τα μεγαλύτερα σωματίδια (PM10) τείνουν να κατακάθονται ταχύτερα σε σύγκριση με τα μικρότερα σωματίδια (PM1, PM2.5).
Τα τρία σπίτια που μελετήθηκαν βρίσκονται στην περιοχή Selly Oak του Μπέρμιγχαμ, 4 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του κέντρου της πόλης. Κάθε σπίτι κατοικείται από τέσσερα/πέντε άτομα.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν την Non-negative Matrix Factorization (NMF), ένα ισχυρό εργαλείο για την ανίχνευση λανθάνουσας πληροφορίας στα δεδομένα, για να μοντελοποιήσουν με μεγαλύτερη ακρίβεια τα επίπεδα αιωρούμενων σωματιδίων σε εσωτερικούς χώρους.
«Η προσέγγισή μας είναι εύκολα επεκτάσιμη χάρη του χαμηλού κόστους της και θα επιτρέψει τη διαχείριση της ποιότητας του αέρα σε σπίτια σε ολόκληρη τη Βρετανία και πέραν αυτής. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ακριβέστερα μοντέλα έκθεσης για την ατμοσφαιρική ρύπανση και σε καλύτερα ενημερωμένες πολιτικές για τη δημόσια υγεία» καταλήγουν.
