Εάν σκεφτόσασταν να ξεκινήσετε τρέξιμο για να τονώσετε την φυσική σας κατάσταση, τώρα έχετε ακόμη ένα λόγο να το κάνετε. Νέα επιστημονική μελέτη που διερευνά την σχέση της γυμναστικής και της ινσουλίνης στο εγκέφαλο, υποδηλώνει ότι η τακτική άσκηση μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου, μειώνοντας ενδεχομένως τον κίνδυνο άνοιας.
Η άνοια, ένας όρος που περιγράφει διάφορες ασθένειες που επηρεάζουν τη μνήμη και τη νόηση, αποτελεί σήμερα την έβδομη κύρια αιτία θανάτου παγκοσμίως. Κάθε χρόνο διαγιγνώσκονται παγκοσμίως περίπου 10 εκατομμύρια νέες περιπτώσεις άνοιας, μία κάθε 3 δευτερόλεπτα.
Μαζί με την ηλικία, παράγοντες όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση και το υψηλό σάκχαρο αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισής της, αναφέρει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
“Σκεφτείτε ότι οι μυς σας λειτουργούν σαν σφουγγάρι” αναφέρει ένας από τους ερευνητές της μελέτης από το Rutgers University. “Αν δεν γυμνάζεστε, οι μυς σας γίνονται άκαμπτοι, δυσκολεύοντας την ινσουλίνη να κάνει τη δουλειά της. Όταν όμως κινείστε, σφίγγετε και μαλακώνετε αυτό το σφουγγάρι, κάνοντας το σώμα να ανταποκρίνεται περισσότερο στην ινσουλίνη” εξηγεί.
Ως εκ τούτου, εάν βρούμε τρόπους να μειώσουμε την αντίσταση στην ινσουλίνη μπορεί πιθανόν να συμβάλλουμε στην πρόληψη της άνοιας.
Γιατί συνδέεται η άσκηση με μειωμένο κίνδυνο άνοιας;
Σύμφωνα με την μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Aging Cell, η άσκηση φαίνεται να βοηθά τον εγκέφαλο να ρυθμίζει την ινσουλίνη, βελτιώνοντας άμεσα τη γνωστική λειτουργία. Οι ερευνητές παρακολούθησαν 21 ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας με προδιαβήτη, οι οποίοι ολοκλήρωσαν υπό επίβλεψη 12 συνεδρίες άσκησης μέτριας έως υψηλής έντασης σε διάστημα δύο εβδομάδων.
Οι ερευνητές εντόπισαν σημαντική αύξηση των εξωκυτταρικών κυστιδίων, που προέρχονται από τον εγκέφαλο και μεταφέρουν πρωτεΐνες που σχετίζονται με την ινσουλίνη. Σύμφωνα με τους ίδιους, η Αkt, μια πρωτεΐνη που θεωρείται σημαντικός παράγοντας στη σηματοδότηση της ινσουλίνης, φαίνεται να έχει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη και την υγεία των νευρικών κυττάρων.
Μια ανεπαρκής απόκριση στην ινσουλίνη μπορεί πιθανώς να οδηγήσει σε άνοια, επομένως η υπόθεση ότι η άσκηση μπορεί να συμβάλλει στην πρόληψή της, ενισχύοντας την σηματοδότηση της ινσουλίνης, φαίνεται ιδιαίτερα σημαντική, εξηγούν οι ίδιοι.
Αν και απαιτούνται περαιτέρω διερεύνηση, τα νέα ευρήματα υποστηρίζουν ότι η φυσική δραστηριότητα θα μπορούσε να αποτελέσει μια απλή και προσιτή λύση που προάγει την εύρυθμη λειτουργία του εγκεφάλου.
