Ο χειμώνας χαρακτηρίζεται από χαμηλές θερμοκρασίες, έντονη υγρασία και συχνότερες ιώσεις, παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν την υγεία μας, ιδιαίτερα για όσους πάσχουν από χρόνιες παθήσεις.
Το σώμα μας είναι κατάλληλα σχεδιασμένο ώστε να ενεργοποιεί μηχανισμούς που μας προστατεύουν και διατηρούν τη θερμοκρασία του σώματος σε πιθανές αλλαγές της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος. Αλλά για τους ανθρώπους με χρόνια προβλήματα υγείας, η πτώση της θερμοκρασίας συνεπάγεται την επιδείνωση των διαφόρων συμπτωμάτων τους.
Οι χρόνιες παθήσεις είναι ασθένειες ή καταστάσεις που διαρκούν για μεγάλο χρονικό διάστημα, συνήθως πάνω από τρεις μήνες, και συχνά απαιτούν συνεχή ιατρική παρακολούθηση ή επηρεάζουν την καθημερινή ζωή του ατόμου.
Οι αλλαγές στις καιρικές συνθήκες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο επιπλοκών και να δυσκολέψουν τη διαχείριση ορισμένων νοσημάτων:
Καρδιαγγειακές παθήσεις
Το κρύο προκαλεί αγγειοσύσπαση, αυξάνοντας την αρτηριακή πίεση και τον κίνδυνο εμφράγματος ή εγκεφαλικού επεισοδίου. Η αγγειοσύσπαση είναι η διαδικασία κατά την οποία συστέλλονται τα τοιχώματα των αιμοφόρων αγγείων, κυρίως των αρτηριών και των αρτηριδίων, με αποτέλεσμα τη μείωση της διαμέτρου του αγγείου και συνεπώς τη μείωση της ροής του αίματος μέσα από αυτό.
Παράλληλα, η προσπάθεια του σώματος να διατηρήσει τη θερμοκρασία του μπορεί να επιβαρύνει την καρδιά.
Αναπνευστικά νοσήματα (ΧΑΠ, άσθμα, βρογχίτιδα)
Ο ψυχρός και ξηρός αέρας μπορεί να αφυδατώσει και να σφίξει τους αεραγωγούς, γεγονός που προκαλεί σπασμούς.
Επίσης, οι λοιμώξεις του αναπνευστικού (π.χ. γρίπη, πνευμονία) είναι συχνότερες τον χειμώνα και μπορεί να προκαλέσουν επιπλοκές.
Στην περίπτωση του άσθματος προτείνεται η κάλυψη της μύτης και του στόματος με ένα κασκόλ και ο περιορισμός της άσκησης σε εξωτερικό περιβάλλον.
Αρθρίτιδα και ρευματολογικά νοσήματα
Οι χαμηλές θερμοκρασίες και η υγρασία μπορεί να αυξήσουν τον πόνο στις αρθρώσεις.
Ταυτόχρονα, η μειωμένη φυσική δραστηριότητα τον χειμώνα μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα.
Σακχαρώδης διαβήτης
Το κρύο και η μειωμένη άσκηση μπορεί να επηρεάσουν τη ρύθμιση της γλυκόζης στο αίμα.
Το γεγονός ότι οι λοιμώξεις είναι συχνότερες αυτήν την εποχή, αυξάνει τον κίνδυνο επιπλοκών για τους διαβητικούς.
Οι ήπιες ασκήσεις σε εσωτερικό χώρο είναι ένας καλός τρόπος για να είναι κάποιος δραστήριος και ζεστός, ενώ συστήνεται να μην περνά περισσότερο από μία ώρα αδρανής. Τα ζεστά ροφήματα και γεύματα, μπορούν επίσης να βοηθήσουν.
Κατάθλιψη και εποχιακή συναισθηματική διαταραχή
Η περιορισμένη ηλιοφάνεια μπορεί να προκαλέσει μείωση της σεροτονίνης, επιδεινώνοντας τα συμπτώματα της κατάθλιψης. Η έλλειψη βιταμίνης D λόγω μειωμένης έκθεσης στον ήλιο μπορεί να επηρεάσει τη διάθεση και την υγεία των οστών.
Ψωρίαση και άλλες χρόνιες δερματικές παθήσεις
Ο ψυχρός αέρας σε συνδυασμό με την ξηρή ατμόσφαιρα στους εσωτερικούς χώρους αφυδατώνει το δέρμα.
Επιπλέον, το κρύο μπορεί να προκαλέσει συστολή των αιμοφόρων αγγείων, μειώνοντας την κυκλοφορία του αίματος στο δέρμα και αυξάνοντας τον ερεθισμό και τη φλεγμονή.
