Τα συμπτώματα ενός παροδικού ισχαιμικού επεισοδίου, γνωστό και ως μικρό εγκεφαλικό, συνήθως υποχωρούν μέσα σε λίγα λεπτά, αλλά το επεισόδιο μπορεί να προκαλέσει την ίδια μακροπρόθεσμη εξασθένιση της μνήμης και της γνωστικής λειτουργίας, όπως ένα πλήρες εγκεφαλικό, υποστηρίζει νέα επιστημονική μελέτη.
«Αυτό υποδηλώνει ότι στα άτομα με παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο – το οποίο θεωρείται γενικά ότι δεν προκαλεί μόνιμη βλάβη στον εγκέφαλο – η γνωστική έκπτωση εμφανίζεται με τον ίδιο ρυθμό όπως σε ένα άτομο που έχει υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο, το οποίο προκαλεί βλάβη που αναγνωρίζεται σαφώς στην απεικόνιση» αναφέρουν οι ερευνητές.
Πώς διαφέρει το μικρό εγκεφαλικό
Το μικρό εγκεφαλικό επεισόδιο θεωρείται «παροδικό», επειδή υπάρχει βραχύχρονη έλλειψη ροής αίματος σε τμήμα του εγκεφάλου. Χωρίς ροή αίματος, τα εγκεφαλικά κύτταρα δεν μπορούν να λειτουργήσουν και αρχίζουν να πεθαίνουν.
Τα συμπτώματά του μοιάζουν με εκείνα του εγκεφαλικού, όμως συνήθως σταματούν μέσα σε λίγα λεπτά. Εξακολουθεί ωστόσο, να είναι ένα επείγον ιατρικό περιστατικό που δικαιολογεί την επίσκεψη στα επείγοντα περιστατικά, ειδικά επειδή μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για ένα πλήρες εγκεφαλικό επεισόδιο στο εγγύς μέλλον, σύμφωνα με τους ειδικούς της Cleveland Clinic.
Πιο πιθανό να επηρεάσει την μνήμη παρά τις λεκτικές δεξιότητες
Για να διαπιστώσουν αν το μικρό εγκεφαλικό αποτελεί παράγοντα κινδύνου για γνωστική έκπτωση, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα στο Μπέρμιγχαμ χρησιμοποίησαν στοιχεία από περισσότερα από 16.000 άτομα που συμμετείχαν στη μελέτη Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke (REGARDS).
Για να εγγραφούν, τα άτομα έπρεπε να είναι τουλάχιστον 45 ετών και να μην έχουν υποστεί ποτέ παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο ή εγκεφαλικό. Οι συμμετέχοντες ήταν κατά μέσο όρο 64 ετών. Οι ερευνητές παρακολούθησαν τα άτομα που συμμετείχαν στη μελέτη για 14 χρόνια κατά μέσο όρο, συγκρίνοντας τις γνωστικές αλλαγές με την πάροδο του χρόνου σε τρεις ομάδες:
- Εκείνους που είχαν πάθει πρώτη φορά μικρό εγκεφαλικό.
- Εκείνους που είχαν πάθει πρώτη φορά εγκεφαλικό επεισόδιο.
- Εκείνους που ανήκαν στην ομάδα ελέγχου και δεν είχαν πάθει τίποτα από τα δύο.
Οι ερευνητές μελέτησαν απεικονίσεις του εγκεφάλου για να επιβεβαιώσουν αν οι συμμετέχοντες είχαν υποστεί παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο ή εγκεφαλικό και αξιολόγησαν τη γνωστική λειτουργία μέσω τηλεφωνικής συνέντευξης με τη βοήθεια υπολογιστή.
Σύμφωνα με τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο Jama Neurology:
- Τα άτομα με πρωτοεμφανιζόμενο εγκεφαλικό επεισόδιο παρουσίασαν σημαντική γνωστική έκπτωση αμέσως μετά, η οποία επιδεινώθηκε με την πάροδο του χρόνου.
- Τα άτομα με μικρό εγκεφαλικό παρουσίασαν βραδύτερη αλλά αξιοσημείωτη μείωση των γνωστικών επιδόσεων σε σύγκριση με τα άτομα χωρίς εγκεφαλικό επεισόδιο ή παροδικό ισχαιμικό επεισόδιο.
- Η γνωστική έκπτωση για τα άτομα με μικρό εγκεφαλικό επεισόδιο δεν ήταν άμεση, αλλά συνέβη σταδιακά, με ετήσιο ρυθμό γνωστικής έκπτωσης παρόμοιο με αυτόν που παρατηρήθηκε σε άτομα που είχαν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο.
- Η γνωστική έκπτωση για τα άτομα με μικρό εγκεφαλικό ήταν σημαντικά ταχύτερη από ό,τι για την ομάδα ελέγχου, αν και όχι τόσο γρήγορη όσο για τα άτομα που είχαν υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο.
