Ο πονοκέφαλος και η ημικρανία φαίνεται να σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονίας, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Η συσχέτιση μεταξύ αυτοκτονίας και πονοκεφάλου ήταν ισχυρή σε τέσσερις τύπους πονοκεφάλου: ημικρανία, πονοκέφαλος τύπου τάσης, μετατραυματικός πονοκέφαλος και τριδυμική αυτόνομη κεφαλαλγία (η οποία περιλαμβάνει την αθροιστική κεφαλαλγία), λέει η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Δρ Holly Elser, ειδικευόμενη νευρολόγος στο Penn Medicine στη Φιλαδέλφεια.
Αν και προηγούμενες έρευνες έχουν συνδέσει την ημικρανία με τον κίνδυνο αυτοκτονίας, οι ερευνητές στην παρούσα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network, επισημαίνουν ότι οι λιγότερο επώδυνοι πονοκέφαλοι ενέχουν επίσης πρόσθετο κίνδυνο αυτοκτονίας.
Υπολογίζεται ότι το 70% των ανθρώπων έχουν περιστασιακούς ή συχνούς πονοκεφάλους τάσης, οι οποίοι προκαλούν την αίσθηση της πίεσης στο μέτωπο και τους κροτάφους.
Ποια είδη πονοκεφάλου σχετίζονται με μεγαλύτερο κίνδυνο;
Στα πλαίσια της μελέτης, οι ερευνητές παρακολούθησαν πάνω από 119.000 άτομα που είχαν διαγνωσθεί με πονοκεφάλους και τα συνέκριναν με μια ομάδα ελέγχου από περισσότερα από 597.000 άτομα χωρίς πονοκεφάλους. Παρακολούθησαν τα άτομα για 15 χρόνια και χρησιμοποίησαν διαγνωστικούς κωδικούς για να εντοπίσουν τις απόπειρες αυτοκτονίας και μητρώα θανάτων για να εντοπίσουν τις ολοκληρωμένες απόπειρες.
Αφού προσάρμοσαν τα δεδομένα λαμβάνοντας υπόψιν παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν το αποτέλεσμα (όπως η ηλικία, το φύλο, το επίπεδο εκπαίδευσης, το επίπεδο εισοδήματος και οι συνυπάρχουσες παθήσεις υγείας), οι ερευνητές σημείωσαν ότι σε κάθε 1.000 άτομα με πονοκέφαλο, 7,8 αποπειράθηκαν να αυτοκτονήσουν και 2,1 σε κάθε 1.000 ολοκλήρωσαν την αυτοκτονία.
Στο γενικό πληθυσμό, το 0,33% (3,3 στα 1.000 άτομα) αποπειράθηκαν να αυτοκτονήσουν και το 0,15% (1,5 στους 1.000 άτομα) ολοκλήρωσαν την αυτοκτονία.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο κίνδυνος για τα άτομα που διαγνώστηκαν με μετατραυματικό πονοκέφαλο φάνηκε να είναι ο υψηλότερος, καθώς αντιμετώπιζαν 214% υψηλότερο κίνδυνο απόπειρας αυτοκτονίας σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό.
Όπως εξηγούν οι ερευνητές, ο μετατραυματικός πονοκέφαλος είναι ένας τύπος πονοκεφάλου που συμβαίνει μετά από τραυματισμό ή τραύμα στο κεφάλι, όπως για παράδειγμα η διάσειση. Το κύριο σύμπτωμά του είναι ο επίμονος πόνος στο κεφάλι, ενώ μπορεί επίσης να υπάρχει ζάλη, ναυτία και ευαισθησία στο φως. Αυτός ο τύπος πονοκεφάλου μπορεί να συνεχιστεί εβδομάδες ή και μήνες μετά τον αρχικό τραυματισμό.
Επιπλέον τα άτομα που διαγνώστηκαν με πονοκεφάλους σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης φάνηκαν να έχουν σημαντικά υψηλότερο κίνδυνο απόπειρας αυτοκτονίας. Αυτό υποδηλώνει ότι η σοβαρότητα και η πολυπλοκότητα μιας διαταραχής πονοκεφάλου μπορεί να είναι κρίσιμοι παράγοντες για τον κίνδυνο αυτοκτονίας, ανέφεραν οι ερευνητές.
Πώς συνδέονται πονοκέφαλος και ημικρανία;
Ενώ η μελέτη δεν εξέτασε γιατί ο πονοκέφαλος μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αυτοκτονίας, υπάρχουν διάφορες θεωρίες σχετικά με τη σύνδεση, λέει η Δρ Elser:
- Μπορεί να υπάρχει μια σύνθετη, αμφίδρομη σχέση μεταξύ του πονοκεφάλου και των διαταραχών της ψυχικής υγείας. Οι πονοκέφαλοι μπορεί να επιδεινώνονται ως απόκριση στα ψυχιατρικά συμπτώματα και η επιδείνωση του πονοκεφάλου μπορεί να οδηγήσει σε αισθήματα απελπισίας ή αποθάρρυνσης, εξηγεί η ίδια.
- Προηγούμενες μελέτες καταδεικνύουν σταθερά μια συσχέτιση μεταξύ του χρόνιου πόνου και του κινδύνου αυτοκτονίας. Μάλιστα, προηγούμενες μελέτες αναφέρουν ότι ο κίνδυνος θανάτου από αυτοκτονία είναι διπλάσιος σε άτομα με χρόνιο πόνο.
- Μπορεί να υπάρχουν κοινές υποκείμενες αιτίες των πονοκεφάλων και των ψυχιατρικών συμπτωμάτων, όπως η αυξημένη φλεγμονή και οι αλλαγές στην απελευθέρωση της σεροτονίνης, ενός νευροδιαβιβαστή που παίζει ρόλο στη διάθεση, τον ύπνο και την όρεξη.
