Η καθημερινότητα είναι γεμάτη υποχρεώσεις, με τον χρόνο για άσκηση να είναι συχνά περιορισμένος. Εάν όμως, «στριμώχνετε» τις προπονήσεις σας το Σαββατοκύριακο μπορείτε ακόμα να αποκομίσετε πολύτιμα οφέλη για την υγεία του εγκεφάλου.
Μελέτη με πάνω από 75.000 συμμετέχοντες, που δημοσιεύθηκε στο Nature Aging, επισημαίνει ότι οι «πολεμιστές του Σαββατοκύριακου», γνωστοί και ως “weekend warriors” φάνηκαν να αποκομίζουν παρόμοια οφέλη για υγεία του εγκεφάλου τους με εκείνους που ασκούνταν πιο τακτικά κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.
Συγκεκριμένα, τα δεδομένα έδειξαν ότι οι άνθρωποι που ενέταξαν τη μέτρια έως έντονη άσκηση στη ρουτίνα τους είχαν μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης παθήσεων όπως η άνοια, το εγκεφαλικό επεισόδιο, η νόσος του Πάρκινσον, το άγχος και η κατάθλιψη. Δεν φάνηκε να έχει σημασία αν οι συμμετέχοντες ενέταξαν τη δραστηριότητα αυτή σε μία ή δύο μόνο ημέρες ή αν ασκούνταν καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας.
Αυτή δεν πρόκειται για την πρώτη μελέτη που εξετάζει τα οφέλη που αποκομίζουν οι weekend warriors. Μέσα στον τελευταίο χρόνο, διάφορες μελέτες έχουν συνδέσει αυτό το μοντέλο άσκησης με μειωμένο κίνδυνο για πάνω από 200 διαφορετικές ασθένειες και καλύτερη διαχείριση του βάρους.
Η άσκηση το Σαββατοκύριακο συνδέεται με γνωστικά και ψυχικά οφέλη
Για να φτάσουν σε αυτά τα συμπεράσματα, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα 75.629 ατόμων από την U.K. Biobank (βάση δεδομένων). Οι συμμετέχοντες φορούσαν ανιχνευτές που κατέγραφαν τη μέτρια έως έντονη σωματική τους δραστηριότητα, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει γρήγορο περπάτημα, χορό, τζόκινγκ, ποδήλατο και παρόμοιες δραστηριότητες που ανεβάζουν τους καρδιακούς παλμούς. Η μέση ηλικία των ατόμων που αξιολογήθηκαν ήταν τα 62 έτη.
Με βάση τα επίπεδα δραστηριότητάς τους, οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες:
- «Μη ενεργοί»: Στην ομάδα συγκαταλέγονταν όσοι δεν είχαν 150 λεπτά μέτριας έως έντονης σωματικής δραστηριότητας εβδομαδιαίως.
- «Πολεμιστές του Σαββατοκύριακου»: Οι συμμετέχοντες που πληρούσαν το παραπάνω όριο, αν έκαναν την πλειοψηφία της άσκησής τους μόνο μία ή δύο ημέρες την εβδομάδα.
- «Τακτικοί ασκούμενοι»: Όσοι πληρούσαν το παραπάνω όριο με τακτικές προπονήσεις καθ’όλη την διάρκεια της εβδομάδας.
Κατά τη διάρκεια ενός μέσου όρου 8,4 ετών παρακολούθησης, η ερευνητική ομάδα παρακολούθησε ποιοι συμμετέχοντες ανέπτυξαν νευρολογικές ασθένειες ή παθήσεις ψυχικής υγείας.
Μετά από προσαρμογή για παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η διατροφή, η κατάσταση του καπνίσματος κλπ, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ενεργητικότητα συνδέεται με καλύτερη υγεία του εγκεφάλου σε σύγκριση με την αδράνεια.
Από ποιες παθήσεις «γλιτώνουν» οι «πολεμιστές του Σαββατοκύριακου»
Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι πολεμιστές του Σαββατοκύριακου είχαν 45% χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον, 21% μειωμένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, 26% χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας, 40% μείωση του κινδύνου κατάθλιψης και 37% λιγότερες πιθανότητες άγχους σε σύγκριση με τους σωματικά αδρανείς συνομηλίκους τους.
Τα αποτελέσματα αυτά ήταν παρόμοια ανεξάρτητα από το αν οι άνθρωποι ήταν πολεμιστές του Σαββατοκύριακου ή τακτικοί ασκούμενοι.
Τα αποτελέσματα είναι «ενδιαφέροντα» και σίγουρα είναι καλά νέα για τους πολυάσχολους εργαζόμενους και τους γονείς που μπορεί να δυσκολεύονται να ακολουθήσουν ένα σταθερό πρόγραμμα γυμναστικής, σημειώνουν οι ερευνητές.
Ωστόσο, επισημαίνουν ότι πρέπει να γίνουν περισσότερες έρευνες. Αυτή ήταν μια μελέτη παρατήρησης και ίσως χρειαστεί «επαλήθευση μέσω μιας ελεγχόμενης τυχαιοποιημένης δοκιμής» για να επιβεβαιωθεί ότι και τα δύο πρότυπα άσκησης μπορούν να προστατεύσουν τον εγκέφαλο από αυτές τις νευρολογικές και ψυχολογικές παθήσεις.
