Ο υγιής εγκέφαλος αποτελεί την βάση της ευεξίας, πνευματικής και σωματικής. Για αυτό, είναι σημαντικό να υιοθετούμε καλές συνήθειες, που προάγουν την εύρυθμη λειτουργία του, “θωρακίζοντας” παράλληλα και την υγεία μας συνολικά.
Χρησιμοποιώντας ένα εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης, οι ερευνητές του Karolinska Institutet ανέλυσαν εικόνες εγκεφάλου από 70χρονους και υπολόγισαν τη βιολογική ηλικία του εγκεφάλου τους.
Όπως αναφέρουν, οι παράγοντες που βλάπτουν την υγεία των αγγείων, όπως η φλεγμονή και τα υψηλά επίπεδα γλυκόζης, φάνηκαν να συνδέονται με έναν εγκέφαλο που μοιάζει μεγαλύτερος, ενώ ο υγιεινός τρόπος ζωής φάνηκε να συνδέεται με εγκεφάλους με νεότερη εμφάνιση.
Η ηλικία του εγκεφάλου βάσει AI
Στη μελέτη συμμετείχαν 739 γνωστικά υγιείς 70χρονοι, 389 εκ των οποίων ήταν γυναίκες. Αφού ολοκλήρωσαν τις μαγνητικές τομογραφίες των εγκεφάλων τους, οι ερευνητές υπολόγισαν την ηλικία από τις απεικονίσεις χρησιμοποιώντας τον δικό τους αλγόριθμο, που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη.
«Ο αλγόριθμος είναι ακριβής και ισχυρός, αλλά και εύκολος στη χρήση», λένε οι ερευνητές. «Πρόκειται για ένα ερευνητικό εργαλείο που χρειάζεται ακόμη περαιτέρω αξιολόγηση, αλλά στόχος μας είναι να έχει και κλινική χρήση στο μέλλον, όπως για παράδειγμα σε έρευνες για την άνοια».
Οι απεικονίσεις του εγκεφάλου συμπληρώθηκαν με δείγματα αίματος για τη μέτρηση των λιπιδίων, της γλυκόζης και της φλεγμονής. Οι συμμετέχοντες συμμετείχαν επίσης σε γνωστικά τεστ. Διαθέσιμα ήταν επίσης δεδομένα σχετικά με παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως η άσκηση και οι ιατρικές παθήσεις.
Πότε φαίνεται μεγαλύτερος ο εγκέφαλος;
Το εργαλείο τεχνητής νοημοσύνης υπολόγισε ότι η ηλικία του εγκεφάλου τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες είναι κατά μέσο όρο τα 71 έτη. Στη συνέχεια οι ερευνητές εξέτασαν το «χάσμα ηλικίας του εγκεφάλου» αφαιρώντας την εκτιμώμενη βιολογική ηλικία του εγκεφάλου των συμμετεχόντων από τη χρονολογική τους ηλικία.
Όπως υποστηρίζουν, ο διαβήτης, το εγκεφαλικό επεισόδιο, η νόσος των μικρών αγγείων και η φλεγμονή φάνηκαν να συνδέονται με εγκεφάλους με μεγαλύτερη εμφάνιση ενώ ο υγιεινός τρόπος ζωής που περιλαμβάνει την τακτική άσκηση θα μπορούσε να συνδεθεί με εγκεφάλους νεότερης εμφάνισης.
«Ένα βασικό συμπέρασμα της μελέτης είναι ότι οι παράγοντες που επηρεάζουν δυσμενώς τα αιμοφόρα αγγεία μπορούν επίσης να σχετίζονται με εγκεφάλους με μεγαλύτερη εμφάνιση, γεγονός που δείχνει πόσο σημαντικό είναι να διατηρείτε τα αιμοφόρα αγγεία σας υγιή, για να προστατεύετε τον εγκέφαλό σας, φροντίζοντας, για παράδειγμα, να διατηρείτε σταθερά τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα σας», καταλήγουν οι ερευνητές.
