Ο σίδηρος είναι ένα πολύτιμο θρεπτικό συστατικό που χρειάζεται για τη σύνθεση και τη σωστή λειτουργία της αιμοσφαιρίνης στον οργανισμό. Η αιμοσφαιρίνη περιέχεται στα ερυθρά αιμοσφαίρια και μεταφέρει το οξυγόνο από τους πνεύμονες προς τους ιστούς και τα διάφορα όργανα του σώματος. Η έλλειψη σιδήρου μπορεί να δημιουργήσει μια συγκεκριμένη μορφή αναιμίας, η οποία ονομάζεται σιδηροπενική αναιμία. Η ανεπάρκεια αυτή αποτελεί μία από τις πιο συχνές διατροφικές ελλείψεις που εμφανίζουν τόσο οι ενήλικοι όσο και τα παιδιά, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε εμφάνιση συμπτωμάτων όπως ατονία, εύκολη κόπωση, μειωμένη συγκέντρωση, αυξημένη ευαισθησία σε λοιμώξεις, καθυστέρηση ανάπτυξης κ.ά.
Συμπτώματα ανεπάρκειας σιδήρου:
- Κόπωση ή αδυναμία
- Χλωμή ή κίτρινη χροιά στο δέρμα
- Δυσκολία στην αναπνοή
- Ζαλάδα
- Πονοκέφαλοι
- Γρήγορος ή ακανόνιστος καρδιακός παλμός
- Πόνος στο στήθος
- Κρύα πόδια και χέρια
- Εύθραυστα, ραγισμένα νύχια, νύχια σε σχήμα κουταλιού
- Απώλεια μαλλιών
- «Ρωγμές» κοντά στο πλάι του στόματός σας
- Πληγωμένη και πρησμένη γλώσσα
- Σύνδρομο ανήσυχων ποδιών (μια παρόρμηση να κινήσετε τα πόδια σας ενώ είστε στο κρεβάτι)
Όμως, πόσο σίδηρο χρειάζεται κανείς;
Αυτό εξαρτάται από την ηλικία, το φύλο και τη γενική υγεία σας.
Κορίτσια από 13 ετών και γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας χρειάζονται περίπου 13 mg. Οι γυναίκες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης χρειάζονται 5 με 10 mg παραπάνω. Αγόρια από 13 ετών, γυναίκες μη αναπαραγωγικής ηλικίας και άνδρες περίπου 9 mg. Παιδιά έως 12 ετών περίπου 8 mg.
Μπορεί να χρειαστείτε περισσότερο σίδηρο, εάν:
* Είστε έγκυος ή θηλάζετε.
* Έχετε νεφρική ανεπάρκεια (ειδικά εάν υποβάλλεστε σε αιμοκάθαρση, η οποία μπορεί να απομακρύνει τον σίδηρο από το σώμα).
* Έχετε έλκος, το οποίο μπορεί να προκαλέσει απώλεια αίματος.
* Έχετε μια γαστρεντερική διαταραχή που εμποδίζει το σώμα σας να απορροφήσει κανονικά τον σίδηρο (όπως κοιλιοκάκη, νόσο του Crohn ή ελκώδη κολίτιδα).
* Παίρνετε πάρα πολλά αντιόξινα, τα οποία μπορούν να εμποδίσουν το σώμα σας να απορροφήσει σίδηρο.
* Έχετε κάνει χειρουργική επέμβαση απώλειας βάρους.
* Γυμνάζεστε πολύ έντονα.
* Εάν είστε χορτοφάγος ή vegan, μπορεί να χρειαστεί να πάρετε ένα συμπλήρωμα σιδήρου, επειδή το σώμα δεν απορροφά τον τύπο σιδήρου που βρίσκεται στις φυτικές τροφές όπως απορροφά τον σίδηρο από το κρέας.
Σε κάθε περίπτωση, ο γιατρός σας είναι ο πλέον κατάλληλος να σας συμβουλεύσει σχετικά.
Τροφές πλούσιες σε σίδηρο:
- Διάφορα είδη κρέατος, όπως αρνί, χοιρινό, συκώτι, κοτόπουλο, γαλοπούλα.
- Όσπρια, όπως ρεβίθια, φακές, αρακάς, φασόλια.
- Λαχανικά, όπως σπανάκι, αρακάς, μπρόκολο, λαχανάκια Βρυξελλών.
- Άλλα τρόφιμα, όπως αυγά, ψάρια και δημητριακά.
Προσοχή
Αν και το συκώτι είναι η καλύτερη πηγή σιδήρου, απαγορεύεται να το καταναλώνουν οι έγκυοι, γιατί περιέχει υψηλές ποσότητες βιταμίνης Α, που θεωρείται εμβρυοτοξική.
