Το συκώτι είναι ένα μεγάλο κοκκινοκαφέ όργανο που βρίσκεται στη δεξιά πλευρά της κοιλιάς σας. Βοηθά στην επεξεργασία των θρεπτικών συστατικών από τα τρόφιμα και τα ποτά και φιλτράρει τις επιβλαβείς ουσίες στο αίμα σας.
Το συκώτι δεν μπορεί να εκτελέσει αυτές τις λειτουργίες αποτελεσματικά, όταν το λίπος που φυσιολογικά περιέχει, αυξηθεί υπέρμετρα. Το λιπώδες ήπαρ είναι επίσης γνωστό ως λιπώδης διήθηση ή στεάτωση.
Υπολογίζεται ότι το 25% έως 30% του πληθυσμού πάσχει από τη νόσο.
Αιτίες λιπώδους ήπατος
Το λιπώδες ήπαρ αναπτύσσεται όταν το σώμα σας παράγει πάρα πολύ λίπος ή δεν το μεταβολίζει αρκετά αποτελεσματικά. Το υπερβολικό λίπος αποθηκεύεται στα ηπατικά κύτταρα, όπου συσσωρεύεται και προκαλεί λιπώδη ηπατική νόσο.
Αυτή η συσσώρευση λίπους μπορεί να έχει διάφορες αιτίες.
Για παράδειγμα, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει αλκοολική λιπώδη ηπατική νόσο. Αυτό είναι το πρώτο στάδιο της ηπατικής νόσου που σχετίζεται με το αλκοόλ.
Σε άτομα που δεν πίνουν πολύ αλκοόλ, η αιτία της λιπώδους νόσου του ήπατος είναι λιγότερο σαφή. Ένας ή περισσότεροι από τους ακόλουθους παράγοντες μπορεί να παίζουν ρόλο:
- παχυσαρκία
- υψηλό σάκχαρο στο αίμα
- αντίσταση στην ινσουλίνη
- υψηλά επίπεδα λίπους, ιδιαίτερα τριγλυκεριδίων, στο αίμα σας
Λιγότερο κοινές αιτίες είναι οι ακόλουθες:
- εγκυμοσύνη
- γρήγορη απώλεια βάρους
- ορισμένοι τύποι λοιμώξεων, όπως η ηπατίτιδα C
- παρενέργειες από ορισμένους τύπους φαρμάκων
- έκθεση σε ορισμένες τοξίνες
Ορισμένα γονίδια μπορεί, επίσης, να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης λιπώδους ήπατος.
Συμπτώματα λιπώδους ήπατος
Στα αρχικά στάδια, η λιπώδης νόσος του ήπατος συνήθως δεν έχει συμπτώματα. Καθώς εξελίσσεται, όμως, μπορεί να παρατηρήσετε:
- Απώλεια όρεξης
- Κοιλιακό άλγος
- Ναυτία και έμετο
- Ίκτερο
Μερικοί άνθρωποι με λιπώδη ηπατική νόσο αναπτύσσουν επιπλοκές, συμπεριλαμβανομένων των ηπατικών ουλών. Οι ουλές του ήπατος είναι γνωστές ως ηπατική ίνωση. Η σοβαρή ηπατική ίνωση, είναι γνωστή ως κίρρωση – μία δυνητικά απειλητική κατάσταση για τη ζωή.
Μία άλλη επικίνδυνη επιπλοκή είναι το οξύ λιπώδες ήπαρ της εγκυμοσύνης το οποίο αναπτύσσεται στο 3ο τρίμηνο. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ναυτία και έμετο, κακή όρεξη, πόνο στην άνω δεξιά κοιλιακή χώρα, πονοκέφαλο, γενική αδιαθεσία, κόπωση και ίκτερο.
Αν μια έγκυος γυναίκα εμφανίσει οποιοδήποτε από αυτά τα συμπτώματα πρέπει να αξιολογηθεί και να αντιμετωπιστεί αμέσως. Οι περισσότερες γυναίκες, πάντως, αναρρώνουν πλήρως μετά τον τοκετό.
Διάγνωση και Θεραπεία
Για τη διάγνωση του λιπώδους ήπατος, ο γιατρός σας θα πάρει το ιατρικό ιστορικό σας, θα σας εξετάσει και θα παραγγείλει μία ή περισσότερες διαγνωστικές εξετάσεις.
Προς το παρόν, δεν έχουν εγκριθεί φάρμακα για τη θεραπεία της λιπώδους διήθησης.
Σε πολλές περιπτώσεις, όμως, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να αντιστρέψουν την κατάσταση. Για παράδειγμα, ο γιατρός σας μπορεί να σας συμβουλέψει να:
- περιορίσετε ή αποφύγετε το αλκοόλ
- λάβετε μέτρα για να χάσετε βάρος
- κάνετε αλλαγές στη διατροφή σας
Εάν έχετε αναπτύξει επιπλοκές, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει πρόσθετες θεραπείες. Για τη θεραπεία της κίρρωσης, για παράδειγμα, μπορεί να σας συνταγογραφήσουν:
- αλλαγές στον τρόπο ζωής (αύξηση της φυσικής δραστηριότητας, περισσότερα φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως)
- φάρμακα
- χειρουργική επέμβαση
Η κίρρωση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για καρκίνο του ήπατος και ηπατική ανεπάρκεια. Εάν αναπτύξετε ηπατική ανεπάρκεια, μπορεί να χρειαστείτε μεταμόσχευση ήπατος.
