Σύμφωνα με νέα αυστραλιανή μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό έντυπο Pediatrics, η κατανάλωση αλκοόλ κατά τη διάρκεια του θηλασμού έχει αρνητική επίδραση στην εγκεφαλική ανάπτυξη του βρέφους. Αν και θα έπρεπε όλες οι μέλλουσες μαμάδες να απέχουν από το αλκοόλ, υπάρχει δυστυχώς ένα ποσοστό που υιοθετεί αυτήν τη συνήθεια κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Macquarie στο Σίδνεϊ διαπίστωσαν ότι όσο περισσότερο αλκοόλ κατανάλωναν οι μητέρες που θήλαζαν, τόσο μικρότερη ήταν η ικανότητα των παιδιών τους σε ηλικία 6-7 ετών ως προς την αφηρημένη συλλογιστική.Η Δρ Λουίσα Γκιμπσον, συγγραφέας της μελέτης, εξηγεί ότι το αλκοόλ μπορεί να καταστρέφει εγκεφαλικά κύτταρα ή με κάποιο τρόπο να αλλάζει το θρεπτικό περιεχόμενο του μητρικού γάλακτος συντελώντας σε διατροφικές ανεπάρκειες. Επίσης, ίσως το αλκοόλ στο μητρικό γάλα να επηρεάζει τη σίτιση και τον ύπνο του βρέφους, γεγονός που μπορεί να επηρεάζει αρνητικά τα περιβαλλοντικά ερεθίσματα που δέχεται το νεογνό.