Έρευνα από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Exeter και τα Τμήματα Ψυχολογίας των Πανεπιστημίων Exeter και Southampton, δείχνει ότι όταν ένας ασθενής νιώθει έλλειψη κατανόησης ή αποδοχής από τον γιατρό του, μπορεί να αισθανθεί θυμό και θλίψη, ψυχολογικές καταστάσεις, οι οποίες με τη σειρά τους επιδρούν αρνητικά στην ασθένειά του.
Η επικεφαλής της έρευνας, Maddy Greville-Harris, από το Πανεπιστήμιο του Southampton, δήλωσε: «Η μελέτη μας δείχνει ότι τέτοιου είδους συναισθήματα από την πλευρά των ασθενών ενδεχομένως να είναι καταστροφικά όχι μόνο για τον ψυχισμό τους, αλλά και για το σώμα τους. Μια πιθανή συνέπεια θα μπορούσε να είναι η επιβάρυνση της νόσου, η οποία είναι γνωστή ως «nocebo». Το «nocebo», σε αντίθεση με το «placebo» (ψευδοφάρμακο που δίνεται για να βελτιώσει τα συμπτώματα του ασθενή) είναι επιβλαβές για τον ασθενή. Οι ασθενείς έχουν απόψεις, καθώς και προσδοκίες από τον γιατρό τους, που διαμορφώνονται ανάλογα με την κουλτούρα τους και τις εμπειρίες τους. Η βελτίωση της επικοινωνίας μεταξύ ασθενή και γιατρού μπορεί να κάνει τη διαφορά στην περίθαλψη του ασθενή. Πρόκειται, όμως, για μια μικρή μελέτη, γι’ αυτό και απαιτείται περαιτέρω διερεύνηση σε ευρύτερη κλίμακα».
Οι ερευνητές βιντεοσκόπησαν και ανέλυσαν συναντήσεις ασθενών με χρόνιους πόνους με το γιατρό τους. Στη συνέχεια, οι ασθενείς δήλωσαν ότι ένιωσαν ένα αίσθημα απόρριψης και κακοπιστίας από την πλευρά του γιατρού όταν αντιμετώπιζαν γιατρούς οι οποίοι δεν επένδυαν πάνω τους ή δεν έδειχναν κατανόηση για το πρόβλημά τους. Οι γιατροί από την πλευρά τους, δήλωσαν ότι παρατήρησαν επικριτική και συγκρουσιακή διάθεση από τους ασθενείς, ενώ δήλωσαν ότι ήρθαν αντιμέτωποι με ασθενείς που είχαν παγιωμένες απόψεις ή που δεν εμπιστευόντουσαν τη διάγνωση που είχαν κάνει οι ίδιοι. Ακυρώσεις ιατρικών ραντεβού δημιουργούσαν επίσης αισθήματα απόγνωσης και θυμού στους ασθενείς, που συχνά τους οδηγούσαν στην απόφαση να αποφύγουν συγκεκριμένους γιατρούς ή να είναι αρνητικοί στη θεραπεία που τους είχαν προτείνει.
