Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο «Gama Filho» στο Ρίο ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας ανακάλυψαν μια άσκηση ισορροπίας (Sitting-Rising Test), που θεωρούν ότι μπορεί να φανερώσει αν έχουμε πολλά χρόνια ακόμη μπροστά μας. Σύμφωνα με αυτήν, πρέπει να καθίσουμε σταυροπόδι στο πάτωμα και να σηκωθούμε γρήγορα χωρίς να στηριχθούμε κάπου και φυσικά χωρίς να χρησιμοποιήσουμε τα χέρια ή τα γόνατα για να δώσουμε ώθηση. Στην πραγματικότητα πρόκειται για μια άσκηση που ελέγχει την ευελιξία του σώματος.Οι ειδικοί ισχυρίζονται ότι η μυοσκελετική κατάσταση, η ισορροπία και η δύναμη του σώματος, στοιχεία απαραίτητα για την ολοκλήρωση της άσκησης, είναι αρκετά για να αποκαλύψουν το προσδόκιμο ζωής ανθρώπων.Στο πλαίσιο της μελέτης, οι ερευνητές, αφού έφτιαξαν ένα σύστημα βαθμολογίας (από το 1 έως το 10), προέτρεψαν 2.002 ενήλικους εθελοντές, ηλικίας 51 έως 80 ετών, να την εκτελέσουν. Σύμφωνα με το σύστημα βαθμολόγησης, οι συμμετέχοντες έχαναν έναν βαθμό κάθε φορά που επιχειρούσαν να σηκωθούν, στηριζόμενοι στα χέρια ή στα πόδια τους και μισό βαθμό κάθε φορά που ταλαντεύονταν (έχαναν την ισορροπία τους).Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στο έγκριτο ιατρικό περιοδικό «European Journal of Cardiology», έδειξαν ότι όσοι σημείωσαν χαμηλές επιδόσεις, δηλαδή 3 ή λιγότερους βαθμούς, είχαν 5 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν μέσα στα επόμενα 6 χρόνια, σε σχέση με εκείνους, οι οποίοι συγκέντρωσαν 8 ή και περισσότερους βαθμούς. Όσοι, πάλι, είχαν σκορ μεταξύ 4-7 στα 10 είχαν διπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν μέσα στο ίδιο διάστημα.Αρχικά, η συγκεκριμένη άσκηση δημιουργήθηκε, ώστε να ελέγχεται το επίπεδο ευελιξίας των αθλητών. Σύντομα, ωστόσο, ο Claudio Gil Araujo, ένας από τους γιατρούς που ανακάλυψε την άσκηση, ξεκίνησε να την εφαρμόζει και στους ασθενείς του.Πάντως, οι ειδικοί συμβουλεύουν να αποφύγουν την άσκηση όσοι υποφέρουν από αρθρίτιδα ή ανησυχούν ότι μπορεί να τους προκαλέσει τραυματισμό. Όσο για εκείνους που θέλουν να τη δοκιμάσουν, συστήνουν να φορούν άνετα ρούχα χωρίς παπούτσια και να έχουν αρκετό χώρο για να την εκτελέσουν.Το τεστ της καρέκλαςΣτο μεταξύ, μια άλλη ομάδα βρετανών φυσιοθεραπευτών δοκιμάζει μια παρόμοια άσκηση ισορροπίας. Συγκεκριμένα εξετάζουν πόσες φορές ένας ηλικιωμένος μπορεί να καθίσει και να σηκωθεί από την καρέκλα σε 30 δευτερόλεπτα. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς τους, λοιπόν, οι υγιείς γυναίκες, ηλικίας 60-64 ετών, θα πρέπει στο χρονικό αυτό διάστημα να μπορούν να ολοκληρώσουν την άσκηση 12 φορές, ενώ οι υγιείς άνδρες της ίδιας ηλικίας 14 φορές. Για τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας -90 ετών και άνω- οι ειδικοί τονίζουν ότι 4 με 7 φορές (7 φορές για τους άνδρες και 4 για τις γυναίκες) είναι αρκετές για να φανερώσουν ότι βρίσκονται σε καλή φυσική κατάσταση.