Σε μια προσπάθεια να προλάβουν τις μεταστάσεις, οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου Κορνέλ ανακάλυψαν τον φυσικό «διακόπτη» που ελέγχει τη διασπορά των κυττάρων που προέρχονται από τον καρκίνο του μαστού στην κυκλοφορία του αίματος.

Οι ερευνητές ανακάλυψαν τη σχέση ανάμεσα στον τρόπο που ο οργανισμός ανταποκρίνεται στη φλεγμονή και στον τρόπο που τα κακοήθη κύτταρα του καρκίνου του μαστού διασπείρονται μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, οδηγώντας σε μεταστάσεις.

Πολλοί ερευνητές έχουν συσχετίσει τον καρκίνο με φλεγμονή και οι ερευνητές βιοϊατρικής μηχανικής του Πανεπιστημίου Κορνέλ κατάφεραν να εντοπίσουν έναν σαφή σύνδεσμο μεταξύ των δύο. Ανακάλυψαν ότι η παρουσία προφλεγμονωδών μορίων (οι κυτοκίνες IL-6 και TNF-άλφα) διευκολύνει τα καρκινικά κύτταρα να προσκολληθούν στα τοιχώματα του ενδοθηλίου (του εσωτερικού τοιχώματος των αγγείων). Η προσκόλληση αυτή οδηγεί στη διασπορά των κυττάρων στην κυκλοφορία του αίματος και σε μετάσταση.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η βελτίωση της αντικαρκινικής θεραπείας με σκοπό την αποφυγή μεταστάσεων μέσω της κυκλοφορίας του αίματος θα βασιστεί στην παρεμπόδιση αυτού του μηχανισμού προσκόλλησης των καρκινικών κυττάρων στο ενδοθήλιο.