Πρόκειται για τον δεύτερο μεγαλύτερο περιβαλλοντικό κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία μετά την ατμοσφαιρική ρύπανση, με τους Δυτικοευρωπαίους να χάνουν εξαιτίας της περίπου ένα εκατομμύριο χρόνια υγιούς ζωής τον χρόνο. 1. Ακούω… εμβοέςΠοιο είναι το πρώτο πράγμα που παρατηρείτε μόλις βγείτε από ένα νυχτερινό μαγαζί; Ότι τα αφτιά σας βουίζουν. Το βουητό αυτό είναι χαρακτηριστικό των περιπτώσεων όπου η ένταση του ήχου γύρω σας έχει ξεπεράσει τα όρια ασφαλείας. Αν και συνήθως η ενόχληση είναι παροδική, υπάρχει περίπτωση το πρόβλημα να γίνει μόνιμο. Όπως, μάλιστα, εξηγούν οι ειδικοί, βλάβη στην ακοή μπορεί να προκληθεί είτε από έκθεση μικρής διάρκειας σε θόρυβο πολύ μεγάλης έντασης (π.χ. εκπυρσοκρότηση όπλου) είτε από έκθεση μεγαλύτερης διάρκειας σε μεγάλης έντασης θόρυβο (π.χ. κομπρεσέρ).2. Αυξημένη πίεσηΔεν είναι μόνο τα μέτρα της κυβέρνησης και η κακή διατροφή που ανεβάζουν την πίεση, αλλά και ο ασταμάτητος θόρυβος των πόλεων, σύμφωνα με τους ειδικούς. Ακόμα και αν δεν είναι ο σημαντικότερος παράγοντας υπέρτασης, σίγουρα δεν μπορούμε να τον αγνοήσουμε, αφού μεγάλο μέρος του πληθυσμού της Γης ζει σε περιοχές όπου τα επίπεδα του θορύβου ξεπερνούν τα επιτρεπόμενα όρια.3. «Πληγωμένες» καρδιέςΣύμφωνα με έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, περίπου 61 χιλιάδες χρόνια υγιούς ζωής χάνουν ετησίως οι κάτοικοι των ανεπτυγμένων ευρωπαϊκών χωρών εξαιτίας καρδιοπαθειών που συνδέονται με την ηχορύπανση. Όπως εξηγούν οι ειδικοί, οι δυνατοί ήχοι ανεβάζουν την καρδιακή συχνότητα και μπορούν να πυροδοτήσουν αρρυθμίες ή να επιδεινώσουν την κατάσταση ασθενών με καρδιακή ανεπάρκεια ή στεφανιαία νόσο.4. Νυχτερινές αϋπνίεςΑν ανήκετε σε αυτούς που ο κόσμος να χαλάει γύρω τους μπορούν να κοιμηθούν, είστε πολύ τυχεροί, καθώς σύμφωνα με συντηρητικούς υπολογισμούς οι διαταραχές ύπνου (π.χ. δυσκολία έναρξης του ύπνου και συχνές αφυπνίσεις) εξαιτίας της ηχορύπανσης στοιχίζουν στους Ευρωπαίους 903 χιλιάδες χρόνια υγιούς ζωής ετησίως.5. Ορμονικές εκρήξειςΤόσο η συνεχής όσο και η προσωρινή έκθεση στον θόρυβο μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα της κορτιζόλης, της γνωστής ορμόνης του στρες, συμβάλλοντας στην αύξηση της αρτηριακής πίεσης και του σακχάρου και μειώνοντας την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να αντιμετωπίσει ασθένειες και τραυματισμούς. Πέρα, όμως, από την κορτιζόλη, και τα επίπεδα της επινεφρίνης -μίας ακόμα ορμόνης που εμπλέκεται στην αντίδραση του οργανισμού στο στρες- παρουσιάζονται αυξημένα σε εκείνους που εργάζονται σε θορυβώδες περιβάλλον.6. Χαμένη παραγωγικότηταΟι γύρω σας σάς θεωρούν παράξενο επειδή θέλετε να εργάζεστε με ησυχία; Δεν έχετε παρά να τους δείξετε μία από τις πολλές έρευνες που έχουν πραγματοποιηθεί και καθιστούν σαφές το ότι η ηχορύπανση βλάπτει σοβαρά γνωστικές λειτουργίες όπως η μνήμη, η συγκέντρωση και η μάθηση. Δυστυχώς, η ικανότητά σας να ολοκληρώσετε αποτελεσματικά και έγκαιρα μια εργασία επηρεάζεται αρνητικά όταν γύρω σας τα τηλέφωνα χτυπούν και οι συνάδελφοι συζητούν διαρκώς.7. Πολλά νεύραΟι περισσότεροι γνωρίζετε καλά πόσο εκνευριστικός μπορεί να γίνει ένας συνεχής θόρυβος, ακόμα και αν η έντασή του είναι χαμηλή. Σκεφτείτε, για παράδειγμα, πόσο ενοχλητικός είναι ο ήχος του νερού που στάζει στον νιπτήρα και δεν σας αφήνει να κοιμηθείτε. Φανταστείτε, τώρα, τι μπορεί να προκαλέσει ένας επαναλαμβανόμενος θόρυβος αρκετά υψηλότερης έντασης. Σύμφωνα, λοιπόν, με μελέτες, ένα θορυβώδες περιβάλλον μπορεί εύκολα να σας «σπάσει» τα νεύρα, καθώς μπορεί να προκαλέσει συναισθηματική φόρτιση, εκνευρισμό, ακόμα και επιθετικότητα.8. Αναπαραγωγικές επιπλοκέςΌπως υποστηρίζουν οι ειδικοί, ορισμένες εργασιακές συνθήκες, όπως η παρατεταμένη ορθοστασία, το κρύο περιβάλλον και ο υπερβολικός θόρυβος, είναι πιθανό να αυξήσουν τον κίνδυνο επιπλοκών στην εγκυμοσύνη, πιθανότατα εξαιτίας του στρες που επιφέρουν στον οργανισμό.9. Κίνδυνος διαβήτηΔανοί ερευνητές που μελέτησαν τη σχέση μεταξύ της μακροχρόνιας έκθεσης σε θόρυβο και της εμφάνισης διαβήτη βρήκαν ότι κάθε αύξηση του θορύβου κατά 10 ντεσιμπέλ σχετιζόταν με μεγαλύτερη αύξηση του κινδύνου εμφάνισης της νόσου. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι, μεταξύ άλλων πιθανών αιτιών, ο υπερβολικός θόρυβος προκαλεί στον οργανισμό στρες, με αποτέλεσμα να επηρεάζονται αρνητικά μηχανισμοί που ρυθμίζουν τα επίπεδα της γλυκόζης στο αίμα.
Γνωρίζετε ότι: Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός για την Ασφάλεια και την Υγεία στην Εργασία εκτιμά ότι σε πολλές χώρες η θορυβογενής απώλεια της ακοής είναι η πιο κοινή μη αναστρέψιμη επαγγελματική ασθένεια.ΕΥΧΑΡΙΣΤΟΥΜΕ ΓΙΑ ΤΗ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ ΤΗΝ κ. ΣΤΑΥΡΟΥΛΑ ΜΑΡΑΓΚΟΥ, γυναικολόγο, τον κ. ΕΛΕΥΘΕΡΙΟ Ν. ΤΣΑΓΚΑΡΟΠΟΥΛΟ, καρδιολόγο, και τον κ. ΣΠΥΡΟ Κ. ΤΣΑΓΚΑΡΗ, ωτορινολαρυγγολόγο.
