Η συγκατοίκηση με μια γάτα ή ένα σκύλο από τη βρεφική ηλικία δεν αυξάνει τον κίνδυνο για την εκδήλωση αλλεργιών, ενώ μπορεί ακόμη και να δρα προστατευτικά όσον αφορά την πιθανότητα εμφάνισης αλλεργιών.

Η προστασία φαίνεται ιδιαίτερα υψηλή κατά τον πρώτο χρόνο της ζωής του παιδιού. Διαπιστώθηκε ότι τα αγόρια που μεγαλώνουν παρέα με ένα σκύλο μέχρι την ηλικία του ενός έτους αντιμετωπίζουν κατά 50% μικρότερο κίνδυνο εμφάνισης αλλεργίας στα συμπαθή τετράποδα. Επίσης, η συγκατοίκηση με μια γάτα μέχρι την ηλικία του ενός έτους φάνηκε ότι μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης αλλεργίας κατά 48% τόσο για τα αγόρια όσο και για τα κορίτσια.

«Η έκθεση των παιδιών σε γάτες και σκύλους στο σπίτι δεν πρόκειται να αυξήσει την ευαισθητοποίησή τους σε αυτά τα ζώα. Μπορεί ακόμη και να μειώσει αυτό τον κίνδυνο», δήλωσε η επικεφαλής της έρευνας, Ganesa Wegienka, επιδημιολόγος στο τμήμα Δημόσιας Υγείας του Νοσοκομείου «Henry Ford» στο Detroit.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε online στο επιστημονικό περιοδικό «Clinical & Experimental Allergy».