«Σοβαρές, ευρείας κλίμακας και μη αναστρέψιμες» χαρακτηρίζει τις επιπτώσεις από την υπερθέρμανση του πλανήτη η τελευταία έκθεση του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή.Επιστήμονες και ανώτεροι αξιωματούχοι από την Ιαπωνία, όπου συνεδριάζει η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC), εκτιμούν ότι πρόκειται για την πιο ολοκληρωμένη έκθεση όσον αφορά τις επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος, όπως π.χ. είναι ο αυξημένος κίνδυνος πλημμυρών και οι αλλαγές στη διαθεσιμότητα του νερού. Τα μέλη της επιτροπής του ΟΗΕ για το κλίμα, υποστηρίζουν ότι η συγκεκριμένη έκθεση παρέχει συντριπτικά στοιχεία για το μέγεθος των επιπτώσεων, με τα φυσικά συστήματα (π.χ. ζώα, φυτά, κοράλλια) να έχουν υποστεί το μεγαλύτερο βάρος των κλιματικών αλλαγών. Σταδιακά, ωστόσο, διαφαίνονται και οι κίνδυνοι για τον άνθρωπο, καθώς η υγεία, η κατοικία, τα τρόφιμα και η ασφάλειά του είναι πιθανόν να απειληθούν από την άνοδο της θερμοκρασίας.
«Κανείς σε αυτόν τον πλανήτη δεν πρόκειται να μείνει ανεπηρέαστος από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής», δήλωσε ο Rajendra Pachauri, πρόεδρος της IPCC. «Σήμερα έχουμε ατράνταχτες αποδείξεις ότι η κλιματική αλλαγή είναι πραγματικότητα. Η άγνοια δεν είναι πλέον δικαιολογία για να καταστρέφουμε τον πλανήτη». Το θετικό είναι, ωστόσο, ότι οι άνθρωποι θα είναι σε θέση να προσαρμοστούν σε ορισμένες από αυτές τις αλλαγές, αλλά εντός ορίων, π.χ. κατασκευάζοντας τοίχους για την προστασία από τις πλημμύρες.
